Zoals beloofd nog even een berichtje over onze terugvlucht. We hadden gelukkig geen vertraging. Het vliegtuig vertrok keurig om 19.55 uur. Dit keer waren wij (als Nederlanders) zwaar in de minderheid en konden we zowaar merken dat we met een Duitse maatschappij vlogen. Dit in tegenstelling tot de heenreis. Toen zat het vliegtuig vol met Nederlanders.

De vlucht verliep voorspoedig. We vlogen wel over Spanje maar dat leverde verder geen vertraging op. Om 10.45 uur kwamen we in Düsseldorf aan. Daar hebben we de koffers en de auto opgehaald. Rond 13.15 uur kwamen we thuis. De meiden zijn meteen buiten gaan spelen met kinderen uit de straat en wij zijn eerst nog even op de bank gaan liggen. Wij hadden nl. niet of nauwelijks geslapen in het vliegtuig en dan word het toch wel een hele lange dag. Na wat telefoontjes om te laten weten dat we weer in het land waren, hebben we de koffers uitgepakt en de eerste wasjes zijn al weer gedraaid.

We gaan dadelijk maar op tijd naar bed want de kinderen moeten morgen weer gewoon naar school.

De vakantie was super. We hebben echt enorm genoten. En op het ongeluk na is alles goed verlopen. Het was even spannend met die aswolken zowel heen als terug. Maar we zijn er goed vanaf gekomen. Nu rest ons het uitzoeken van de vele foto’s voor het fotoalbum en het maken van de film. Zo kunnen we nog even nagenieten van alle bijzondere dingen die we gedaan hebben.

Hierbij willen we iedereen bedanken voor de leuke reacties op ons weblog. We hebben het weblog met veel plezier geschreven en daar hebben jullie enthousiaste reacties zeker aan bijgedragen.

See you later !

Vanmorgen hebben we de laatste spullen ingepakt en na het ontbijt zijn we rond 09.00 uur uit het hotel vertrokken richting Babcock Wilderness Ranch. Dit ligt net boven Fort Myers.

Je kon hier een ecotour doen met een grote swampbuggy. Deze tour duurt ca. 1,5 uur en hierbij rijdt je over verschillende delen van deze ranch. De oppervlakte van deze ranch was 109.000 acres dus het was een flinke ranch. Onderweg zag je allerlei dieren o.a. alligators, koeien, wilde varkens, paarden, kalkoenen en vogels. We reden ook een stuk door het moeras en je kon via een loopbrug door het moeras wandelen. Aan het einde van het dit pad had je een gebied waar ze florida panters opgevangen hadden van mensen die ze als huisdieren gehouden hadden. Verder lieten ze een jonge alligator zien en die konden we ook aanraken en van dichtbij bekijken. Na deze tocht kon je daar nog een klein museum bezoeken en ze hadden nog wat slangen. Er waren ook nog wat foto’s te zien van de filmopnames voor de film Just Cause met Sean Connery die daar deels opgenomen was.

Al met al hebben we ons daar prima vermaakt een paar uurtjes. Vervolgens zijn we doorgereden naar het vliegveld op de laatste dampen benzine. Bij het verhuurbedrijf konden we de taxikosten declareren die we gemaakt hadden toen we de nieuwe auto op gingen halen na het ongeluk.

We waren al vroeg op het vliegveld dus nu kan ik mooi het weblog nog even bijwerken voor we vertrekken. Tot nu toe ziet het naar uit dat we gewoon op tijd kunnen vertrekken er zijn geen vertragingen i.v.m. aswolk op dit moment. Hier op het vliegveld zeiden ze wel dat Engeland weer dichtging of al dicht was en dat het gebied van de aswolk naar beneden aan het zakken was. Het grondpersoneel hier zou maandag terugvliegen naar Duitsland maar ze verwachten toch wel dat dat problemen gaat geven. Dus we vliegen letterlijk tussen de aswolken door. Wat een geluk zeg. We zeiden voor vertrek wel dat het niet erg zou zijn om langer te moeten blijven. Maar als het toch echt in de lucht hangt word het toch wel spannend en heb je een hoop te regelen.

Morgen plaatsen we wel een berichtje over de terugreis en onze thuiskomst.

Het is jammer dat deze supervakantie er op zit maar nu het zover is, is ook wel weer lekker om naar huis te gaan. Nu maar hopen dat we nog eens terug kunnen want we zijn nog niet uitgekeken hier. Maar eerst maar weer eens wat andere bestemmingen ontdekken.

See you later !

Love is in the air oeh, oeh,  love is in the air. Ook hier in St. Petersburg is het lovebug seizoen losgebarsten. Het leven van een lovebug eindigt toch niet echt prettig moet ik zeggen. In Orlando maken ze witte auto’s zwart volgens Teleton maar hier in St. Petersburg nemen ze graag zwemles. Ze hebben helaas nog geen geschikte zwemleraar gevonden want het zwembad lag vol met niet meer bewegende paarvliegen zoals Julia zo mooi zei. Toen we vroegen wat ze met paarvliegen bedoelde kregen we als toelichting: van die dubbele vliegen. Bij het restaurant waar we gingen eten kregen we ook het advies om binnen te eten omdat we anders ongevraagd vlees in ons eten zouden krijgen.

Voor ons was vandaag een echte relaxdag. Eerst hebben we lekker uitgeslapen. Na het ontbijt zijn de meiden vast gaan zwemmen in het zwembad. Wij hebben even wat dingen uitgezocht voor morgen en hebben een ecotour bij Babcock Wilderness Ranch geboekt. Dit ligt op weg naar het vliegveld in Fort Myers.

Daarna zijn we naar het strand gegaan.  Ronald en de meiden zijn lekker gaan zwemmen en schelpen zoeken. Ondertussen heb ik een stuk langs het strand gewandeld. Ik wilde nl. foto’s maken van ons hotel en het strand. Voor Rick en Mandy, trouwe lezers van ons blog, heb ik foto’s van het Grand Plaza hotel gemaakt waar ze van de zomer heen gaan als bedankje voor de leuke reacties elke dag. Deze foto’s mail ik na de vakantie wel even door. Omdat het op het strand toch wel erg heet werd, ja je kunt maar een probleem hebben zullen jullie in het koude/natte Nederland denken, zijn we maar teruggegaan naar het zwembad van het hotel waar nog een beetje schaduw was.

Tussen de middag hebben we een boterham op de kamer gegeten. We hebben een kamer met een keukentje erbij dus daar konden we lekker zitten. We hebben ook nog even naar de lancering van de spaceshuttle Atlantis gekeken op tv en daarna zijn we nog even gaan zwemmen.

‘S-avonds zijn we naar de pier in St. Petersburg gereden en hebben daar lekker rondgelopen en gegeten. Daarna hebben we de koffers gepakt.

Morgen gaan we eerst nog naar Babcock Wilderness Ranch, daar kun je een ecotour doen. Je gaat dan met een grote buggy/jeep door de moerassen en kun je allerlei dieren zien tijdens de tour en op de ranch zelf. Daarna rijden we naar het vliegveld in Fort Myers leveren de auto in en gaan, zoals het er nu naar uitziet rond 20.00 uur de lucht in.

Het verslag van de laatste dag en de terugreis schrijf ik wel als we weer thuis zijn.

See you later !

Het was vanmorgen heel vroeg toen we vertrokken. Om ca. 05.00 uur stapten we in de auto. En dat op vakantie ! Maar het was voor een goed doel. We gingen snorkelen met manatees in Crystal River.

DE TOCHT WAS SUPER ! We gingen met een groepje van 6 dus maar 2 mensen buiten ons gezin op pad. Al heel snel zagen we een dolfijn en de eerste manatee maar deze manatee zwom snel verder. Daarna zagen we een moeder en haar kalf die hebben we wel even kunnen bekijken in het water maar die gingen ook al snel weg. We begonnen een beetje te vrezen dat een leuke ontmoeting er niet in zat vandaag.

Maar na een tijdje varen kwamen we achter de haven een groepje van drie manatees tegen. Deze waren wel nieuwsgierig en konden we goed bekijken en aaien. Als je ze onder hun zijvin kriebelde draaiden ze zich zelfs op hun rug en kon je hun buik aaien. Het was echt indrukwekkend om zo dicht bij zo’n groot beest te zijn en er ook nog mee te kunnen spelen. De meiden vonden het ook helemaal geweldig. De twee vrouwen uit ons groepje gingen op het laatst het water niet meer in omdat ze het te koud vonden dus we hadden de drie manatees helemaal voor ons vieren.

Aan het einde van onze tocht werd het toch wel drukker op het water dus het was maar goed dat we de vroege tocht gedaan hadden. Het was wel vroeg op staan maar het was zeker de moeite waard. Echt een aanrader !

Na de manateetour zijn we via Tarpon Springs naar Honeymoon Island gereden om daar te zwemmen en picknicken. Maar eerst hebben we in Homosassa Springs koffie gedronken om het cafeïnepeil aan te vullen om de rest van de dag nog een beetje wakker te blijven. In Homosassa Springs was ook een Wal-Mart en daar zijn we nog wezen winkelen. Dit hadden we eigenlijk in Orlando willen doen maar doordat we ons programma om moesten gooien i.v.m. het ongeluk was dit er niet meer van gekomen.

Tarpon Springs was leuk om even door heen te rijden. We hadden niet zo heel veel tijd omdat we nog naar Honeymoon Island wilden maar we hebben het even de sfeer kunnen proeven. Op Honeymoon Island zijn we voor op het eiland gebleven. Je hebt er ook een statepark maar omdat we maar een uurtje of zo wilden blijven vonden we het zonde om daar geld voor te betalen.

Op Honeymoon Island heb je hele mooie stranden en het was lekker om daar even te relaxen.

Terug in het hotel hebben we eerst lekker gedoucht en de kinderen hebben nog lekker gezwommen. Door de late picknick hadden we geen zin meer om nog te gaan eten. In plaats daarvan zijn we wat gaan drinken in de beachbar van ons hotel. Daar konden we meteen de zonsondergang zien.

We gaan gauw lekker slapen want het was een lange maar hele leuke dag.

Morgen gaan we lekker luieren rond het hotel en de laatste spullen in pakken.

See you later!

Vanochtend hebben we de laatste spullen ingepakt en ontbeten. Rond 09.00 uur zijn we naar Daytona gereden. Hier zijn we naar de Daytona International Speedway geweest. Op deze racebaan worden o.a. de Daytona 500 (Nascar) races gereden.

Je kon hier verschillende dingen doen en bekijken. Er stonden modellen van auto’s, je had een imaxfilm over de geschiedenis van de Daytona races en de speedway, er waren simulatoren van racewagens en je kon tegen elkaar racen. Tevens kon je met een treintje over de racebaan rijden. Tijdens deze rit kon je goed zien hoe groot de baan was ! Je kwam langs de start/finishlijn, de pitstraat en victorylane (hier vind de prijsuitreiking plaats). Na deze treintour kon je ook nog de tribune op en had je mooi uitzicht over de baan.

Bij deze baan hebben ze een heel middenterrein geschikt gemaakt voor campers. Compleet met electriciteit, water en kabeltv. De echte fans gaan tijdens races met hele families met campers een paar dagen op zo’n racebaan camperen. Vader en moeder kijken naar de race en de kinderen kunnen spelen in de speeltuin of in een meegebracht zwembadje.

Het was erg leuk en indrukwekkend om dit allemaal te zien. De meiden vonden het museumgedeelte niet zo interessant en de imaxfilm was voor Julia moeilijk te volgen. Die heeft in die tijd maar een dutje gedaan. De simulator, de racecomputers, de treinrit over de race en het op de tribune rondlopen en zitten vonden ze wel weer heel leuk. We zijn dan ook blij dat we toch nog gegaan zijn.

Na het bezoek aan de speedway zijn we naar ons volgende hotel in St. Pete’s Beach gereden. We zitten in een hotel aan het strand. Dus hier kunnen we ons de laatste dagen van de vakantie wel vermaken.

We gaan nu gauw slapen want morgen moeten we om 05.15 uur vertrekken naar Crystal River waar we gaan snorkelen met manatees.

See you later !

Joehoe het was vandaag tijd voor onze favoriete relaxplek in Orlando ! Typhoon Lagoon !

Dit is een waterpark van Disney net als Blizzard Beach. Maar dit park vinden we toch iets leuker. Dat komt door de tropische sfeer en de grote golf. We hebben weer heerlijk op de lazy river gedobberd met een band met een tropisch muziekje op de achtergrond. Dat is pas echt vakantie vieren.

Julia was nu groot genoeg voor alle glijbanen dus we konden nu mooi alles met z’n vieren doen. We hebben ze dan ook allemaal uitgeprobeerd.

Het was lekker rustig bij de meeste glijbanen konden we zo de band ophalen en doorlopen en anders hoefden we hooguit 5 tot 10 minuten te wachten.

We hebben ook in sharkreef gesnorkeld. Dit is een zoutwaterbad met een nagebouwd koraalrif waar je kunt snorkelen tussen kleine haaien en andere tropische vissen. En er ligt een oud scheepswrak waar je onderwater kunt kijken naar die haaien en vissen.

Na het zwemmen zijn we naar Downtown Disney gegaan daar hebben we heerlijk gegeten bij Planet Hollywood. Hier wilden we nog graag naar toe omdat we de borrelglaasjes sparen. Daarna hebben we nog lekker gewinkeld en rondgekeken.

Nu gaan we de koffers pakken want morgen vertrekken we naar St. Petersburg voor de laatste dagen van de vakantie (als de tweede aswolk tenminste geen roet in het reizen gooit). We gaan eerst nog naar de Daytona Speedway waar we zaterdag niet heen konden door het ongeluk.

See you later !

Vanochtend waren de meiden zo uit bed want vandaag gingen we naar Magic Kingdom. En daar konden ze Tinkerbell ontmoeten. Na een lekker ontbijtje in het hotel zijn we rond 08.30 uur vertrokken. We waren mooi op tijd in Magic Kingdom. Als eerste zijn we met het treintje naar Frontier Land gegaan daar heb je Splash Mountain (wildwaterbaan) en Big Thunder Mountain (achtbaan). Bij beide attracties konden we zo doorlopen. Heerlijk !

Vervolgens zijn we naar Toontown gegaan waar de meiden de Tinkerbell konden ontmoeten. Hier hebben we wel lang moeten wachten maar het was wel heel leuk. De feetjes namen veel tijd voor de kinderen. Eentje probeerde Nederlands te leren. Dus als de volgende Floridagangers een geel elfje (Fauntje) tot ziens horen zeggen weten jullie waar ze dat van heeft.

Na toontown zijn we naar Tomorrow Land gelopen en hebben daar de verschillende attracties gedaan en daarna hebben we de andere delen van het park bezocht. De grootste drukte was toch wel in Fantasy Land met een hoog buggygehalte. Het was toch wel lekker dat onze meiden nu wat groter zijn want nu hoefde we daar niet zoveel te doen.

Omdat we nu voor de tweede keer naar de Disneyparken gingen konden we de attracties die we niet zo bijzonder vonden overslaan en kwamen we ook eens aan andere attracties/shows toe. Dat was wel leuk.

Vanavond was er behalve een vuurwerkshow ook een parade met verlichtte wagens: Spectromagic. Dat was echt heel mooi. Het kostte wel moeite om een plekje te vinden trouwens. Omdat deze show maar een paar keer per week gedaan word, komen er ‘s-avonds veel mensen speciaal voor deze parade naar het park. Dus het werd aanzienlijk drukker in het park.

De vuurwerkshow was ook weer heel mooi. Daar weten ze hier toch wel iets bijzonders van te maken.

Na twee drukke dagen gaan we morgen zwemmen in Typhoon Lagoon en naar Downtown Disney. ’S-avonds gaan we de koffers pakken want woensdag gaan we naar St. Petersburg.

Nu maar hopen dat de olievlek inmiddels ingedamd is of nog even wegblijft want donderdag willen we in Crystal River gaan snorkelen met Manatees.

See you later !

Vandaag zijn we naar Epcot geweest. We konden met een shuttlebus van het hotel mee dus dat was wel lekker relaxed.

Omdat het vandaag moederdag was, kregen alle vrouwen een bloem dus dat was wel een feestelijk begin van de dag.

Bij binnenkomst liepen we tegen Katrien Duck aan, de meiden helemaal waren helemaal blij want die zie je niet zo vaak en ze wilden nog heel graag haar handtekening en met haar op de foto.

Er was alleen één klein probleempje, na de enerverende dag van gisteren hadden we de handtekeningen boekjes in het hotel laten liggen. Dus eerst bij de dichstbijzijnde winkel maar wat papier en een pen geleend. Dan kunnen we de handtekening later in het boekje plakken.

Als eerste zijn we naar Soarin gelopen want hier moet je vaak lang wachten, omdat we nog vroeg waren hoefden we maar 25 min. te wachten dus hier zijn we maar meteen ingegaan. Daarna hebben we allerlei andere attracties in Future World gedaan. Waaronder: Honey I shrunk the audience, Journey into imagination, The Seas with Nemo, Mission Space en Test Track.

Verder hebben we ook Ellen’s Energy Adventure gedaan alleen zat Julia even zonder energie want die heeft heerlijk geslapen tijdens deze attractie. Hij duurde ongeveer een half uur dus ze kon even heerlijk uitrusten.

Na Future World hebben we de paviljoens van verschillende landen bezocht. Overal zijn restaurants en winkels in de stijl van het betreffende land en vaak is er een attractie bij zoals een boottocht, show of film. Die attracties gaan vaak over de geschiedenis van het land of laten zien hoe het er uit ziet.

Nadat we de landen bekeken hadden, zijn we nog gauw een keer in Soarin gegegaan voordat de vuurwerkshow begon. In Soarin zit je in een soort zweeftoestel waarmee je over verschillende landschappen van Californië zweeft. Dit is heel levensecht gefilmd met geur- en geluidseffecten.

Omdat er nu Flower en Garden Festival is in Epcot heb je overal hele mooie beelden van Disneyfiguren als plant uitgevoerd.

Als laatste hebben we de vuurwerkshow Illuminations bekeken daarna was het tijd om terug naar de bus te gaan.

Morgen gaan we naar Magic Kingdom en voor de laatste dagen hebben we Typhoon Lagoon en Daytona op het programma staan. Woensdag vertrekken we naar St. Petersburg.

See you later !

Het was een dag
die je normaal alleen in films ziet
het was een dag
die wordt bezongen in het mooiste lied
het was een dag
waarvan ik dacht dat ik ‘m nooit beleven zou
maar vandaag beleefde ik ‘m
met jou, oh

We waren op weg naar de Daytona International Speedway maar blijkbaar was dat niet “meant to be” (niet de bedoeling)zoals ze dat hier zo mooi zeggen. Toen we een kruising overstaken kwam er een auto van de tegenovergestelde richting die linksaf wilde slaan. Hij zag ons niet en ramde in de linker voorkant. Ronald trapte vol op de rem en we kwamen tegen een voetgangersstoplicht tot stilstand. Gelukkig kwamen we, op wat schrammen en een dikke knie na, met de schrik vrij. De auto was er echter minder goed aan toe na de omhelzing met de auto en het stoplicht. De hele voorkant en zijkant zat in elkaar en we hadden een lekke band.

De man die ons aan reed was een Engelsman die hier net in Amerika woont en die wist ook niet precies wat we moesten doen. Hij wilde de politie bellen maar die kwam er net aan en die heeft alles verder in gang gezet.

We hebben alle variaties aan Amerikaanse zwaailichten nu wel gezien. Een statetrooper om alle forumulieren in te vullen, de firedepartment om de auto van een lint te voorzien en de straat schoon te vegen, de paramedics om te zien of er gewonden waren maar die waren er gelukkig niet en tot slot kwam er een sleepwagen om onze auto mee te nemen.

Op bovenstaande foto kun je het remspoor goed zien.

Tussendoor hebben we contact opgenomen met Alamo want we hadden een andere auto nodig. Eerst wilde ze Alamo Orlando een andere auto laten brengen op de locatie waar we op dat moment waren maar ze kregen hun niet te pakken. Uiteindelijk zijn we met een taxi naar de Alamo vestiging bij Disney gegaan en hebben daar een andere auto opgehaald.

De asbak van onze vorige auto was na een week wel vol dus waren we wel aan een andere toe ! Maar om daar nu een stoplicht voor te rammen was misschien wat overdreven.

Daytona hebben we niet meer gezien, na deze enerverende gebeurtenis zijn we teruggereden naar het hotel, hebben onderweg een broodje gehaald en hebben dit rustig op de kamer opgegeten. De kinderen zijn lekker gaan zwemmen en dadelijk gaan we winkelen in de Florida Mall.

Begin volgende week proberen we nog een keer naar Daytona te gaan.

We hebben vandaag heel veel geluk dat het zo goed is afgelopen we hadden ook meer letsel kunnen hebben. Dus dat gaan we morgen maar vieren in Epcot.

We wensen onze moeders morgen een hele fijne moederdag ondanks onze afwezigheid. We zullen aan jullie denken morgen en brengen na de vakantie een leuk cadeautje voor jullie mee.

See you later !

Na een lekker relaxte dag gisteren in Blizzard Beach zijn we vandaag naar Animal Kingdom gegaan. Twee jaar geleden waren we al erg onder de indruk van dit park en dat waren we nu weer. De combinatie van dierentuin met de attracties en de shows maakt dit tot een heel leuk park.

Het was vandaag een lekker rustige dag gelukkig. Bij de hoofdattracties was de wachttijd ca. 15-20 min dus dat viel erg mee. Als eerste hebben It’s tough to be a bug gedaan dit is een 3D-film over de film luizenleven. Met allerlei special-effects zoals water, lucht, stank en insecten die onder je door lopen.

Daarna hebben we de Kilimanjaro Safari gedaan. Tijdens deze safari ga je met een jeep een natuurreservaat in waarbij je ook echt over hobbelige wegen en bruggetjes gaat en door water. Je komt ook lekker dicht langs de dieren. Verder hebben we de shows van nemo en de leeuwenkoning gezien en hebben we Expeditie Everest en Dinosaur gedaan. Tussendoor wilden de meiden nog handtekeningen verzamelen en na de parade hebben we Expeditie Everest nog voor de laatste keer gedaan. Dit blijft toch wel een hele leuke achtbaan met een super mooie aankleding er om heen.

Bij het naar huis gaan mocht Julia nog mee dansen met de castmembers en Minnie, Goofy en Donald. Dit vond ze wel heel leuk. (Nog even voor de duidelijkheid, Julia heeft het vlinderjurkje aan)

Voor het eten zijn we naar Old Town gereden dit ligt in het plaatsje Kissimmee wat tegen Orlando aan ligt. Hier hebben we lekker mexicaans gegeten. In Old Town heb je allerlei restaurants en winkels en attracties voor de kinderen. Op vrijdag en zaterdagavond komen er ook mensen met speciale auto’s naar toe die daar dan geshowd worden en waar ook nog mee rondgereden word. Hier hebben we ook nog een tijdje rondgelopen. Hier stonden wel hele bijzondere auto’s bij. We hebben niet meer gewacht tot ze zijn gaan rijden want we waren toch wel moe van de dag in Animal Kingdom. Maar zo was het ook leuk.

Morgen gaan we nog meer auto’s bekijken want dan gaan we naar de Daytona International Speedway.

See you later !

p.s. bedankt weer voor de leuke reacties